El sábado por la tarde, el Real Santuario Insular acogió a centenares de peregrinos que asistieron a la Eucaristía presidida por el obispo, monseñor Eloy Santiago, en una ceremonia acompañada por la música tradicional de la Agrupación Folklórica Arrieros. Finalizada la celebración, dio comienzo la procesión de Bajada de la imagen en su histórico Sillón de Viaje, recorriendo los antiguos caminos reales de la Cruz del Fraile, El Planto y La Encarnación.
Uno de los momentos más emotivos de la tarde se vivió en la plaza de El Planto, donde la escritora y Premio Canarias de Literatura, Elsa López, recitó un poema escrito para la ocasión, un canto íntimo y palmero a la Virgen. A partir de ese punto, se incorporó a la comitiva la Banda Municipal de Música San Miguel, dirigida por José Gabriel Rodríguez, con la colaboración de Diego Arrocha.
El momento culminante de la jornada llegó a las 20:30 h., cuando la imagen de la Patrona fue recibida oficialmente en la Plaza de la Encarnación por el obispo, miembros del clero y representantes de las distintas instituciones. El alcalde de Santa Cruz de La Palma, Asier Antona, dirigió unas palabras de saludo, seguidas por una alocución vibrante del arzobispo de Sevilla, José Ángel Saiz. El párroco de La Encarnación, José Anselmo Pérez, fue el encargado de presentar a los intervinientes.
A continuación, tuvo lugar el estreno absoluto de la Loa de Salutación “Regocíjate”, con letra y música del compositor palmero Juan Cavallé, interpretada por la Orquesta y el Coro Infantil y Juvenil de la Escuela Insular de Música, bajo la dirección de Pepetoni Tamarit. La dirección coral estuvo a cargo de Milagros Martín. El escenario fue un retablo efímero, inspirado en la parroquia de Nuestra Señora de Candelaria de Tijarafe, creado por Juan Cavallé Cruz y Luis Morera, con la colaboración del ayuntamiento de Tijarafe.
Ya entrada la noche, en el templo de La Encarnación, se celebró la Eucaristía de bienvenida, presidida por el consultor del Dicasterio para las Iglesias Orientales, Salvador Aguilera, con música del coro parroquial de San José. El templo permaneció abierto hasta medianoche para acoger a los fieles.
La jornada dominical comenzó con la tradicional “entrada triunfal de la Virgen en la ciudad”. A las 7:30 h., se celebró la Santa Misa en la parroquia de La Encarnación, presidida por José Anselmo Pérez y cantada por el coro parroquial de Calcinas. Paralelamente, desde las casas consistoriales partió la procesión cívica del Pendón Real de Santa Cruz de La Palma.
A las 8:30 h., el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, asumió el papel de representante del Rey y encabezó el recibimiento oficial a la Virgen. La imagen fue conducida en procesión por el itinerario tradicional, y en su paso por el barranco de las Nieves, se representó el simbólico diálogo entre el Castillo y la Nave, obra del poeta Antonio Rodríguez.
En torno a las 11:15 h., se interpretó la Loa de Recibimiento en la Plaza de España, a cargo del coro oficial de la Bajada, en un ambiente marcado por el silencio devoto y la emoción colectiva. Seguidamente, en la iglesia de El Salvador, se celebró la Eucaristía pontifical, presidida nuevamente por el arzobispo José Ángel Saiz.
La intensa jornada culminó por la tarde con una nueva celebración eucarística en El Salvador a las 19:00 h., también presidida por el prelado hispalense, tras la cual se realizó la procesión de la Virgen por las calles del centro de Santa Cruz de La Palma, envuelta en un ambiente de fervor popular, flores y plegarias.
Con esta celebración, La Palma revivió el alma de su pueblo: una fe que no envejece, una cultura que se renueva, y un amor a la Virgen de las Nieves que sigue siendo, diez años después, más fuerte que nunca.

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